Hvad har Barack Obama og Cubion til fælles? I hvert fald evnen til at frisætte energi i en organisation.
- Det var et stort ”gør-det-selv” bord.
Sådan betegner Jesper Klit den digitale kommunikationsplatform, som blev en afgørende del af Barack Obamas valgkampagne til det amerikanske præsidentvalg i efteråret 2008.
Først i det nye år gæster den kendte kommunikationsmand Onsdagssalonen hos Cubion i Århus og fortæller om sine oplevelser ved at følge Obamas kampagne tæt under valgkampen gennem 10 dages rejse i USA. Jesper Klit, med en fortid som blandt andet TV-journalist og direktør for Nordisk Film TV, driver nu sin egen kommunikationsvirksomhed, og han hæfter sig netop ved Obamas unikke kommunikationstalent, når han skal forklare hans overlegne valgsejr.
Kontrol over budskaber og kommandoveje
- Obama er enhver kommunikationsrådgivers drøm om en meget autentisk kommunikator – og det i sig selv spillede selvfølgelig en betydelig rolle. Men derudover havde han en dybtgående forståelse af, at moderne vælgere ønsker dialog frem for monolog. Og gennem udstrakt brug af mobiltelefonen, video på nettet, hjemmeside og andre digitale kommunikationskanaler formåede han at etablere en kontinuerlig dialog med vælgerne og rekruttere ikke mindre end 5 mio. frivillige, som blev en del af hans kampagnestab.
- Hans kampagne var stramt styret. Hovedkvarteret i Chicago havde 100 % kontrol over budskaber og kommandoveje, men gav samtidig plads til, at aktivister kunne skabe og gennemføre deres egne kampagner og events ved at udnytte mange af de services, som hovedkvarteret diskede op med på det digitale gør-det-selv bord. For eksempel standardiserede mails klar til udsendelse eller adgang til databaser med potentielle vælgere i et lokalområde, fortæller Jesper Klit.
”Yes we can”
Med denne dobbelte udnyttelse af de digitale medier, der på en gang var direkte kommunikation til vælgere og aktivister og samtidig stillede en række lokalt tilpassede servicefaciliteter til rådighed, demonstrerede Obama en enestående evne til at engagere almindelige mennesker og vitalisere sin kampagne på en hidtil uset måde.
- Det var empowerment ud fra den letforståelige og overordnede vision: ”yes we can”. Oversat til danske virksomheder mener jeg, at de kan lære meget i forhold til to elementer: For det første hvor meget energi, der kan frisættes ved at slippe medarbejderne løs, når det sker inden for rammerne af en klar vision og mission. For det andet hvilken forskel det gør, når man anvender inkluderende kommunikation. Der er alverden til forskel, om man som leder siger ”I think, we should” eller ”Yes, we can”, vurderer Jesper Klit.
Fra ”nice to have” til ”need to have”
Den vurdering deles af administrerende direktør Troels Møller fra Cubion. Han ser mange paralleller mellem Barack Obamas måde at drive valgkamp på og Cubions arbejde med organisations- og ledelsesudvikling. For ham at se ligger hovedudfordringen for virksomheder og institutioner i at involvere medarbejderne i den strategiske udvikling af virksomheden – for netop der ligger også de svar, der skal formulere de retningsvisende handlinger, som bringer skibet på ret kurs.
- Vores helt grundlæggende tro og værdi hylder at inddrage medarbejderne. Det er næsten en religion for os. Der er selvfølgelig emner som strategiudvikling og turnaround, hvor topledelsen naturligt spiller en særlig rolle, men i forhold til for eksempel innovation, udvikling og kommunikation er det afgørende vigtigt at inddrage medarbejderne. Det slipper bare så mange konstruktive kræfter fri i organisationen, siger Troels Møller, der i øvrigt er spændt på at se, hvad ændringen fra højkonjunktur til lavkonjunktur betyder i den sammenhæng.
- Nu går medarbejderinvolvering mange steder fra ”nice to have” til ”need to have” for at klare en vanskelig omstillingsproces, og det kan sikkert give problemer hist og her. En af de store hurdler for lederne bliver for eksempel at finde den tilstrækkelige tid, og det er jo i sig selv besværligt. En anden barriere kan være den proceskompetence, der er en nødvendig forudsætning for at udøve en ledelsespraksis, hvor involvering af medarbejderen bliver omdrejningspunktet. Og endelig er evnen til tydeligt at kommunikere mål og visioner inden for et område af meget stor betydning, siger Troels Møller.
© Interview af Henrik Vinther med kommunikationsrådgiver Jesper Klit og administrerende direktør Troels Møller - december 2008